La leptina, una hormona de la grasa que regula el apetito, podría proteger frente al Alzheimer y la demencia, según los resultados del Estudio del Corazón Framingham en Massachusetts (Estados Unidos) que se publican en la revista 'Journal of the American Medical Association' (JAMA).

El trabajo muestra que las personas con altos niveles de leptina, una hormona proteínica producida por las células grasas, podrían tener una menor incidencia de enfermedad de Alzheimer y demencia.

Estudios previos han mostrado que el sobrepeso y la obesidad en la mediana edad están asociados con peores funciones cognitivas en la población general y un mayor riesgo de demencia. Existen evidencias de que la leptina ejerce funciones adicionales en el cerebro fuera del hipotálamo, una región que controla la temperatura corporal, el hambre y la sed.

Los científicos, dirigidos por Wolfgang Lieb, examinaron la relación entre las medidas de concentraciones de leptina en plasma y la incidencia de la demencia y la enfermedad de Alzheimer.

Se midieron las concentraciones de leptina en 785 personas sin demencia entre 1990 y 1994 y 198 supervivientes libres de demencia pasaron por una resonancia magnética cerebral volumétrica entre 1999 y 2005. También se tomaron medidas del volumen global cerebral y el de un área llamada cuerno temporal, que son indicadores del inicio del Alzheimer y el posterior riesgo de demencia. En 8,3 años de seguimiento 111 participantes desarrollaron demencia y 89 fueron diagnosticados con Alzheimer.

Los investigadores descubrieron que los mayores niveles de leptina se asociaban con una menor incidencia de todas las causas de demencia y Alzheimer. La incidencia de la demencia disminuyó gradualmente con los mayores niveles de leptina.

Los resultados mostraron que una persona con un nivel básico de leptina en el cuartil con menores niveles tenía un 25 por ciento de desarrollar Alzheimer después de 12 años de seguimiento mientras que el riesgo de una persona del cuartil superior con mayores niveles de la hormona era sólo del 6 por ciento.

Los niveles superiores de leptina estaban también asociados con un mayor volumen cerebral total aunque un menor volumen del cuerno temporal no se asoció con los niveles de la hormona.

Según los autores, si se confirman estos resultados en otros estudios, los niveles de leptina en los mayores podrían servir como uno de los indicadores del envejecimiento cerebral saludable y abrir la vía a posibles tratamientos y terapias preventivas. 

Estudios independientes realizados en Estados Unidos, China y Hungría muestran la seguridad y eficacia de la vacunación frente a la gripe H1N1 y que en el caso de los adultos una dosis es suficiente para proteger frente a la infección aunque se requieren dos dosis en el caso de los niños. Los estudios se publican en la edición digital de la revista 'The Lancet'.

El estudio realizado en Estados Unidos está dirigido por Martine Denis, de Sanofi-Pasteur en Lyon (Francia), y examinó la respuesta inmune generada por una vacuna aprobada por la Administración de Alimentos y Fármacos estadounidense de este laboratorio farmacéutico.

La vacuna se produjo según el método utilizado para la vacuna de la gripe estacional y siguiendo las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud. El estudio se realizó en 410 niños y 724 adultos vacunados frente a 50 niños y 95 adultos a los que se proporcionó placebo. No se produjeron efectos secundarios graves asociados a la vacuna.

Los autores de este estudio concluyen que una dosis de la vacuna proporciona suficiente protección a los adultos frente a una pandemia y que se necesitarán probablemente dos dosis de la vacuna en niños menores de 9 años.

El estudio chino fue dirigido por Yu Wang, del Centro Chino de Control y Prevención de las Enfermedades en Beijing y en él participaron 12.691 personas a partir de los 3 años de edad. Los autores evaluaron ocho formulaciones de vacuna y descubrieron que las tasas de protección variaban entre el 70 y el 93 por ciento dependiendo de la formulación utilizada. Según los autores, la mayoría de las reacciones a la vacuna fueron leves o moderadas y autolimitadas y la más grave fue fiebre.

Zoltan Vajo, de la Universidad de Decebren en Hungría, lidera el estudio realizado en este país y en el que se examinó la administración de la vacuna del H1N1 en solitario o junto con la vacuna de la gripe estacional. En el estudio participaron 355 personas, incluyendo a 203 adultos con más de 18 años y 152 mayores de 60 años.

Los investigadores descubrieron que ambos grupos desarrollaban anticuerpos en respuesta al virus pandémico de la gripe A H1N1 y los efectos secundarios eran raros, suaves y pasajeros. Concluyen que la vacuna es segura e inmunogénica en adultos y mayores sanos y que necesita dosis bajas y sólo una inyección para desencadenar respuestas inmunes que cumplan los criterios exigidos.

El matrimonio es en realidad bueno para usted, pues reduce los riesgos de depresión y ansiedad, unos trastornos que afectan mucho más a las personas que terminaron una relación, según concluye un gran estudio internacional.

El sondeo realizado entre 34.493 personas en 15 países fue dirigido por la psicóloga clínica Kate Scott de la University of Otago de Nueva Zelanda, y está basado en los estudios de la sección de Salud Mental Mundial (WMH, por su sigla en inglés) de la Organización Mundial de la Salud.

Poner fin al matrimonio bien por separación, divorcio o muerte está relacionado con un incremento del riesgo de trastornos mentales, con las mujeres siendo más propensas a recurrir al abuso de sustancias y los hombres más proclives a acabar deprimidos, según una de las conclusiones del estudio.

"Lo que hace esta investigación única y más sólida es la muestra tan grande y de tantos países y el hecho de que tenemos datos no sólo de la depresión (...) sino también de la ansiedad y de los trastornos por consumo de sustancias", dijo Scott en un comunicado.

"Además, pudimos observar lo que sucede en cuanto a salud mental en el matrimonio, comparando tanto las relaciones que no acaban en boda, como el final de un matrimonio", agregó.

Scott dijo que el estudio encontró que el matrimonio, comparada con la opción de no casarse, era bueno para la salud mental de ambos sexos, no sólo mujeres, tal y como habían concluido estudios anteriores.

No obstante, el sondeo encontró que los hombres son menos propensos a la depresión en su primer matrimonio que las mujeres, un factor que Scott dijo estaba probablemente relacionado a los roles tradicionales de género en casa, mientras que otros estudios de la WMH han demostrado que en las mujeres con mejor educación, los índices de depresión tienden a caer.

La otra diferencia de género que el estudio encontró es que el matrimonio reduce el riesgo de trastorno por abuso de sustancias más en las mujeres que en los hombres. Scott dijo que esto se puede explicar por el hecho de que las mujeres suelen ser las principales cuidadoras de los niños pequeños.

Sin embargo, la desventaja del matrimonio, según el estudio, es que su fin supone un impacto negativo en ambos géneros.

"Lo que nuestro estudio señala es que la relación matrimonial ofrece una gran cantidad de beneficios de salud mental para hombres y mujeres, y que la angustia y los trastornos asociados con la eliminación del matrimonio hace a las personas vulnerables al desarrollo de trastornos mentales", concluyó Scott.

El estudio, publicado recientemente en la revista británica Psychological Medicine, fue realizado en asociación con la Organización Mundial de la Salud, Harvard University y otras instituciones internacionales.

La obesidad severa está aumentando progresivamente en España y afecta ya a más de dos millones de personas, siendo uno de los países con las tasas más altas de Europa, según destacaron diferentes expertos de la Sociedad Española para el Estudio de la Obesidad (SEEDO) y la Sociedad Española de Cirugía de la Obesidad (SECO), entidades que acaban de constituir el Grupo de Estudio del Tratamiento de la Obesidad Severa (GESTOS). 

Además, la prevalencia de dicha enfermedad, entre la que se incluye a aquellas personas con un índice de masa corporal superior a 35, varía entre unas comunidades y otras ya que las tasas más elevadas se alcanzan en Galicia, Extremadura, Andalucía y Canarias, mientras que las autonomías con menos obesos son Madrid, Cataluña y País Vasco.

"No es un simple problema estético y de imagen", según explicó el presidente de SECO, Antonio Torres, asegurando que se trata de una enfermedad "crónica y grave" a la que hay que unir una serie de patologías asociadas, como la diabetes, la hipertensión arterial o la apnea del sueño.

Por ello, los componentes del recién creado grupo GESTOS apuestan por someter a estos pacientes a cirugía bariátrica ya que es "la única medida eficaz a largo plazo" para acabar con este problema, con una tasa de más del 90 por ciento de éxito a cinco años de la intervención", añadió el coordinador de Cirugía Bariátrica del Hospital Bellvitge de Barcelona, Carlos Masdevall.

Existen tres tipos de intervenciones diferentes: las técnicas restrictivas, las malabsortivas y las mixtas. Una de estas últimas, el 'by-pass' gástrico, es la más utilizada en España y, de hecho, se calcula que el 70 por ciento de las cirugías se lleva a cabo mediante esta técnica.

El problema, pese a estas tasas de éxito, es que en España tan sólo se realizan unas 20.000 intervenciones de este tipo cada año, tan sólo un 1 por ciento del total de afectados por obesidad severa.

LISTAS DE ESPERA DE MÁS DE 2 AÑOS

El motivo de esta falta de tratamiento es que en España existen pocos centros, públicos y privados, que cuenten con una unidad específica y multidisciplinar dotada de los recursos humanos y técnicos necesarios para tratar a estos pacientes, lo que provoca que en el Sistema Nacional de Salud (SNS) la cirugía bariátrica tenga una lista de espera de más de dos años de media.

"En este proceso intervienen endocrinos, cirujanos, psiquiatras, anestesistas, nutricionistas, entre otros especialistas, que evalúan al enfermo y deciden si es apto o no para algún tipo concreto de cirugía bariátrica", explicó el doctor Masdevall, de ahí la necesidad de crear unidades específicas para estos pacientes.

Pero la situación también se agrava en los obesos severos de edad infanto-juvenil, un grupo de edad donde está aumentando la incidencia de esta enfermedad y en el que también se contempla el uso de la cirugía de la obesidad como tratamiento de elección, a la que hay que añadir otras técnicas más adecuadas como la banda gástrica o la gastrectomía tubular.

Por todo ello, y con el objetivo de mejorar el tratamiento de esta obesidad, la plataforma GESTOS, integrada por cirujanos y endocrinos, pretende concienciar a las administraciones, especialistas, pacientes y a la sociedad en general en torno a este problema, sus graves consecuencias y a la urgencia que supone establecer soluciones a su diagnóstico y abordaje. 

Cuatro de cada diez hombres han sufrido eyaculación precoz en algún momento de su vida, según muestran los resultados del Estudio Demográfico Española sobre Eyaculación Precoz (DEEP), realizado en 1.000 hombres de entre 18 y 59 años, y que ha sido elaborado por la Asociación Española de Andrología (ASESA), con la colaboración de Janssen-Cilag.

Estos datos revelan también que el 55 por ciento de ellos lo considera el problema sexual más importante, por delante de otros como la disfunción eréctil, y que nueve de cada diez varones identifican este problema con la pérdida de control sobre su eyaculación.

Según explicó el urólogo del Área de Medicina Sexual en el Hospital Universitario Puerta de Hierro-Majadahonda de Madrid, el doctor Juan Ignacio Martínez Salamanca, en la presentación de estos resultados, el perfil de los afectados por este trastorno es "un varón que eyacula en un periodo corto de tiempo, siempre antes de desearlo, y además esto repercute en el individuo y su pareja, causando angustia y problemas en la relación sexual".

En este sentido, el doctor Martínez indicó que, según reflejan los resultados, seis de cada diez varones que padecen este trastorno hacen más hincapié en el factor pérdida de control de la eyaculación que en el factor tiempo. "Es un problema muy frecuente y que, junto con la disfunción eréctil, es el trastorno sexual que más afecta al varón", subrayó, añadiendo que puede presentarse a cualquier edad.

Por su parte, el jefe del Servicio de Urología del Hospital La Zarzuela y coordinador nacional de Andrología de la Asociación Española de Urología, el doctor Ignacio Moncada, señaló que este problema tiene impacto en las relaciones sexuales, y sobre la relación de pareja incluso más que la disfunción eréctil.

Según señaló este experto, en las consultas se observa que los hombres con problemas de disfunción eréctil sí son comprendidos por sus parejas. "Se contempla al varón como alguien que tiene un problema y que necesita ayuda". Sin embargo, el hombre que tiene una eyaculación precoz se le considera como alguien egoísta, que lo que quiere es eyacular y no favorecer el disfrute de su pareja, y genera mucho conflicto dentro de la propia pareja, porque no entiende lo que está pasando, lo que, según indicó, muchas veces es fuente de separaciones.

COMPONENTE NEUROBIOLÓGICO

Respecto a la patología, explico que, aunque es una combinación entre aspectos físicos y psicológicos, actualmente se piensa que tiene un componente neurobiológico, es decir, que algo funciona mal en el centro cerebral que controla la eyaculación. "Eso tiene un impacto psicológico, no sólo es un problema físico, y genera ansiedad, preocupación, y lo que los psicólogos llaman "ansiedad de ejecución", es decir, el miedo al que se enfrenta este varón cuando se expone a una relación sexual, que empeora la situación", dijo.

Por otro lado, el doctor Moncada señaló que, a pesar de que afecta a todos los grupos de edad por igual, los jóvenes son quienes más acuden a la consulta. "Existe una actitud vergonzosa en los mayores, porque los jóvenes están mejor informados y les da menos corte", indicó.

En cuanto al tratamiento, señaló que reconduce a la pareja a la normalidad, y tiene además un importante beneficio sobre el estado de ánimo del varón. "La persona no mejora de forma más rápida cuanto antes comience con el tratamiento, pero cuanto antes se empiece menos problemas generará ese trastorno", destacó. Asimismo, señaló que puede afectar a la fertilidad en los casos más graves, porque no llegan a eyacular en la vagina.

Las enfermedades crónicas son la segunda causa de dolencia crónica en la infancia, y entre el 30 y el 50 por ciento de los niños arrastra su dolencia hasta la edad adulta, según destacaron los expertos que participaron en el XIII Congreso anual de la Sociedad de Reumatología de la Comunidad de Madrid (SORCOM).

Estos expertos destacaron que, a pesar de que la incidencia y prevalencia es baja con respecto a otras dolencias como el asma infantil, la enfermedad celíaca o la diabetes, las enfermedades reumáticas son un importante problema de salud en la infancia.

El miembro del Servicio de Reumatología del Hospital Universitario Madrid Sanchinarro, la doctora Silvia Rodríguez, indicó que "se trata de enfermedades que pueden causar limitaciones y, en ocasiones, importantes discapacidades no sólo en esta etapa de la vida, sino también en otras más avanzadas".

En concreto, indicó que la más común de estas las enfermedades reumáticas en la infancia es la artritis idiopática juvenil (AIJ), que es también la que puede generar un mayor grado de invalidez. Además, esta enfermedad inflamatoria crónica es una de las principales causas del desarrollo de osteoporosis en niños y alteraciones de la densidad de la masa ósea.

Según explicó, "el incremento de la masa ósea es muy elevado durante los tres primeros años de vida y desciende hasta que se inicia la pubertad. Es en esta época, durante la adolescencia, donde se produce entre el 40 y el 60 por ciento de esta masa ósea, que disminuye hasta estabilizarse entre los 20 y los 25 años, momento en el que se alcanza el pico de masa ósea máximo", dijo.

Asimismo, añadió que "cualquier factor que afecte al crecimiento o a la mineralización ósea durante estas etapas puede producir una disminución del pico de masa ósea, lo que conlleva una predisposición al desarrollo de osteoporosis en la edad adulta, pudiendo el riesgo de fractura estar aumentado de por vida".

Por otro lado, señaló que la osteoporosis infantil también está asociada a otras enfermedades como el cáncer o desarreglos nutricionales. "En este sentido, es muy destacable el aumento significativo de la supervivencia de niños y adolescentes que han sufrido leucemia, linfoma u otros tumores sólidos", subrayó.

Esta especialista recomendó la exposición al sol y actividad física, así como adquirir unos hábitos nutricionales adecuados ya desde pequeños para poder prevenir que estas dolencias óseas, entre ellas la osteoporosis infantil, se agraven. "Asimismo, es necesario controlar la actividad inflamatoria de la enfermedad en cuestión e intentar usar corticoides con la mínima dosis eficaz y el menor tiempo posible", insistió la doctora Rodríguez.

Los tratamientos biológicos están suponiendo una "verdadera revolución" en el arsenal terapéutico para los pacientes con artritis reumatoide ya que, de los ensayos clínicos con nuevos fármacos que se están llevando a cabo actualmente, el 63 por ciento se hace con este tipo de terapias, según destacaron diversos expertos en el marco de las terceras Jornadas de Biomedicina y Enfermedades Inflamatorias (BEI), organizadas conjuntamente por la Sociedad Española de Reumatología (SER) y UCB Pharma en Barcelona.

Según destacó el coordinador de la Unidad de Artritis del Hospital Clínic de Barcelona, Raimon Sanmartí, estos fármacos "han demostrado ser muy efectivos en aquellos pacientes que han fracasado con los antirreumáticos clásicos o sólo han conseguido una respuesta parcial".

Por otro lado, los expertos recordaron que los fármacos biológicos se pueden aplicar a casi todos los pacientes a excepción de aquellos con antecedentes recientes de tumores malignos o que tengan insuficiencia cardiaca o enfermedad desmielinizante. No obstante, puntualizó Sanmartí, "es posible que en un futuro no muy lejano se apliquen también como terapia inicial, especialmente en aquellos pacientes con factores de mal pronóstico".

Otro de los temas abordados durante las jornadas fue la detección de la artritis reumatoide, ya que la mayoría de pacientes llega tarde a la consulta del reumatólogo o, al menos, cuando han pasado 6 o incluso 12 meses desde el inicio de la enfermedad. "Lo ideal sería que el enfermo llegara a la consulta especializada dentro de los 3 primeros meses de evolución de la patología", apunta Sanmartí.

En este sentido, los más de 60 reumatólogos asistentes al curso destacaron la necesidad de crear unidades o consultas especializadas en los hospitales, así como una buena comunicación e interrelación con Atención Primaria para diagnosticar la enfermedad "lo más precozmente posible".

En esta línea cabe destacar el proyecto SERAP de evaluación de un modelo de atención de la artritis en España, que tiene como objetivo principal demostrar que la correcta puesta en marcha y funcionamiento de las unidades de artritis precoz en los centros hospitalarios, mejora el pronóstico de los pacientes con artritis reumatoide en fases tempranas al facilitar el diagnóstico y tratamiento precoz, optimizando de este modo el uso de recursos a medio y largo plazo destinados al manejo de estos pacientes respecto a la práctica clínica habitual.

La Sociedad Española del Dolor (SED) advierte de que 6 de cada 10 afectados por dolor muscular son mujeres, "una cifra que aumenta progresivamente por las largas jornadas a las que se ven sometidas".

Según explica en un comunicado, se debe en gran medida a la incorporación al mercado laboral ha sido un factor muy importante en el aumento de la frecuencia del dolor en la mujer, así como el incremento del papel del sector servicios, mayoritariamente femenino. A ello debe añadirse el hecho de combinar el trabajo asalariado con las cargas domésticas, de modo que al llegar casa en lugar de descansar tienen que encargarse de la casa y de los niños.

Al respecto, el presidente de la Asociación Española de Especialistas en Medicina del Trabajo, el doctor Antonio Iniesta, recordó que, precisamente, la falta de reposo es mucho mayor en mujeres que en hombres. "Más del 60 por ciento de visitas a los centros de atención primaria y servicios de Medicina del Trabajo por dolencias musculares correspondan a mujeres. Son ellas las que suelen acudir más por dolor al médico. La mayoría de las dolencias están relacionadas con problemas cervicales, lumbalgias, y dolor en los hombros o las rodillas", explicó.

Actualmente, la mitad de los procesos de incapacidad laboral son derivados de patología osteomuscular, cuyo coste económico debido al absentismo y a la pérdida de productividad, se sitúa entre los 13.000 y 16.000 millones de euros anuales en España. La población mas afectada se encuentra entre los 35 y 45 años, pero el que tiene mayor coste para la sociedad es el de entre 46 y 55 años.

Las contracturas suelen ser la causa más habitual de dolor muscular, en un 90 por ciento de los casos. "En especial las lumbares, que afectan a un 41 por ciento de los pacientes. A éstas les siguen las contracturas con dolor cervical con un 25 por ciento y las tortícolis con un 7 por ciento", explica Iniesta.

En estos caos, el uso de analgésicos y antiinflamatorios suele ser lo más indicado por su acción calmante y rápido alivio de los síntomas. Sólo en España, el gasto en AINEs se aproxima a los 1.000 millones de euros.