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EEUU | Realiza su primera audiencia en el Senado

Republicanos y demócratas evidencian sus diferencias sobre Sonia Sotomayor

Sonia Sotomayor habla con su madre Celina. | AP

La primera jornada del proceso de confirmación de Sonia Sotomayor como juez del Tribunal Supremo de los EEUU en el Senado se ha ajustado al guión esperado, y ha servido para escenificar las divisiones partidistas que su figura suscita.

En sus intervenciones iniciales, los republicanos mostraron su escepticismo respecto a la elección de Sotomayor por parte del presidente Obama, mientras que los demócratas expresaron a la juez un apoyo sin fisuras.

Si Sotomayor es capaz de mantener durante todo el proceso el apoyo de los legisladores demócratas, que gozan de una amplia mayoría en el Senado, será confirmada como miembro del Supremo, y entrará así en la historia de los EEUU al ser la primera persona latina en esta poderosa institución.

En sus discursos, los legisladores republicanos de mayor rango reiteraron su escepticismo sobre la imparcialidad de Sotomayor, y la describieron como una pobre elección para el cargo. Varios de ellos recordaron algunas de sus controvertidas declaraciones respecto a la importancia que juega su condición de mujer latina a la hora de informar de sus interpretaciones y veredictos.

"Creo que nuestro sistema legal se encuentra en una encrucijada peligrosa", dijo con un tono grave y trascendental el senador de Alabama Jeff Sessions, uno de los pesos pesados conservadores en el Comité de Justicia de la Cámara Alta.

Sessions expresó su preocupación por el hecho de que Sotomayor pertenece a una escuela legal donde "las palabras no tienen un verdadero significado, y los jueces son libres de decidir qué hechos eligen ver". Para sostener su aseveración recordó que la magistrada declaró años atrás que consideraba que una "latina juiciosa" puede tomar mejores decisiones que un hombre blanco.

Las palabras de Sessions reflejan la posición mayoritaria en los bancos conservadores respecto al papel que debe jugar la 'empatía' para un juez, una cualidad que Obama dijo que sería una de las principales que buscaría en su nominado. Para los republicanos, esto implica que el juez será parcial en sus consideraciones, y contraponen la empatía a la fría evaluación racional de los argumentos de las partes.

Sin embargo, al menos uno de los senadores republicanos se desmarcó de sus compañeros, y mostró una actitud más receptiva hacia Sotomayor: Lindsay Graham. El senador de Carolina del Sur reconoció que a menos que la aspirante "se derrita", su nominación es segura, sugiriendo que no valía la pena entrar en una batalla fútil con la mayoría demócrata.

Los senadores demócratas, por su parte, esquivaron el debate sobre el papel que debe jugar la empatía en las consideraciones de un juez, y se limitaron a elogiar el brillante expediente judicial y académico de Sotomayor, así como a recordar las virtudes de su carácter, y su historia de superación personal. Por ejemplo, el demócrata Patrick Leahy, presidente del Comité de Justicia del Senado, destacó que la suya es "una verdadera historia americana", y recordó su ascenso desde uno de los barrios más deprimidos de Nueva York, el Bronx.

En su turno, la propia Sotomayor también hizo un breve resumen de su biografía, y un pequeño homenaje a su madre, Celia Báez, presente en la sala, quien le transmitió que "la clave hacia el éxito en los EEUU es una buena educación". Viuda cuando Sotomayor era una niña, Báez, una inmigrante portorriqueña, estudiaba junto a sus hijos para poder convertirse en enfermera.

La magistrada, de 55 años, también hizo un repaso a su larga carrera en el mundo del Derecho. "En las últimas tres décadas, he observado nuestro sistema judicial desde perspectivas diferentes: como fiscal de una gran ciudad, como abogado de una empresa, como juez ordinario y de casación... y he aprendido el duro trabajo de hacer cumplir la ley", declaró Sotomayor.

La magistrada respondió indirectamente a las críticas republicanas al asegurar que en sus 17 años como juez "nunca ha servido a los intereses de ningún litigante, sino al más amplio interés de la justicia imparcial".

En los próximos días, Sotomayor será sometida a las preguntas de los senadores. No existe un plazo determinado para el proceso, que probablemente terminará a finales de esta misma semana con un voto definitivo sobre su confirmación.