El funeral del 'Rey del pop'

CULTURA | El funeral del 'Rey del pop'

'Era el mejor padre que pude imaginar'

Los dos hijos mayores de Michael Jackson. | Efe

• La familia Jackson al completo se sumó al 'We are the world' del final
• 'Michael fue sin duda el mayor 'entertainer' de todos los tiempos'
• Nelson Mandela se sumó al homenaje del que fuera 'rey del pop'
• Los recuerdos de infancia de Brooke Shields calaron en lo más íntimo

 Fue una despedida emocional, austera, intensa, con llamadas constantes a la reconciliación racial, momentos álgidos de música gospel y sorpresas a corazón abierto, como la despedida final de la hija de Michael Jackson, Paris, llorando a micrófono abierto: "Desde el día que nací, fue el mejor padre que nadie puede imaginar. Le amaba tanto...".

La familia Jackson al completo se sumó al 'We are the world' que puso el colofón final al multitudinario homenaje al 'rey del pop' en el Staples Center, con el ataúd dorado donde descansan sus restos mortales a los pies del escenario. La ceremonia arrancó entre silencios insondables y decenas de asientos vacíos, pero la temperatura fue subiendo gracias a la magia de Stevie Wonder, las confesiones íntimas de Brooke Shields y el verbo incendidado del reverendo Al Sharpton, que escribió en voz alta el mejor epitafio en la incierta tumba del cantante: "Se puso un guante, se subió los pantalones y derribó el telón racial".

Sharpton fue quien más empeño puso en lavar el honor de Michael Jackson, con unas palabras dedicadas a sus tres hijos y celebradas con grandes aplausos por los fans: "No había nada extraño en vuestro padre. Lo único realmente extraño fue todo a lo que tuvo que hacer frente".

Berry Gordy, el fundador de la Motown, fue el encargado de oficiar el ascenso a los cielos por la parte musical: "El título del 'rey del pop' se queda corto. Michael fue sin duda el mayor 'entertainer' de todos los tiempos".

La ceremonia empezó destemplada y a destiempo. El dispositivo policial sirvió para aplacar los ánimos de los fans, que no acudieron en hordas al centro de Los Ángeles. Para más inri, los 9.000 asientos de suelo reservados para los invitados de la familia y del mundo de la música no se llenaron si por asomo. Los 11.000 fans que llenaron las gradas, más los 6.500 que se apiñaron en el aledaño Nokia Theater suplieron sin embargo el vacío.

Brooke Shields, tras su intervención. | Efe

Mandela se sumó al homenaje

El ataúd tardó lo suyo en llegar, y durante casi media hora los fans se entretuvieron mandando mensajes de texto a quienes se quedaron fuera. "No te lo vas a creer, pero ahora mismo estoy contando más de 200 asientos vacíos", escribía Sharon Tate, una fan llegada de Liverpool, que pagó 500 dólares en la reventa.

Cuando entraron los Jackson al completo, cargando con el féretro y todos ellos con un simbólico guante blanco (el guante fue el mensaje), se instaló en las gradas del Staples una vibración irrepetible. Tembló el legendario Smokey Robinson en el momento de abrir la función, cuando el retrato gigante de Michael en la pantalla de fondo dejó paso a las cristaleras ojivales que ambientaron el gospel incesante. Pero antes, la dedicatoria del mismísimo Nelson Mandela desde Suráfrica: "Michael fue un gigante y una leyenda en el mundo de la música. Estamos de luto, como millones de fans".

Mariah Carey abrió temblorosa la constelación estrellas, cantando el clásico 'I'll be there', mientras las pantallas recordaban los años gloriosos de los Jackson 5. Salió en su auxilio Trey Lorenz, en una mañana con sabor a velada en la que los artistas negros se llevaron la palma. Lionel Ritchie fue fiel al tono crepuscular y religioso con Jesus is the Lord. La actriz y rapera Queen Latifah se refirió a Michael como "la mayor estrella sobre la Tierra". Jennifer Hudson, portento de voz, dejó el eco del 'Will you be there' resonando en los marcadores de Los Angeles Lakers.

Kobe Bryant y Magic Johnson marcaron dos canastas de tres puntos. Kobe, cuando recordó cómo los discos y los vídeos de Jackson fueron el pan que alimentó sus sueños de niño. Magic, cuando rememoró todas las barreras caídas a lo largo de los 30 años de amistad que les unió.

Johnson fue también el primero en barrer descaradamente para la familia en la posible disputa con la madre, Debie Rowe (ausente durante la ceremonia), por la custodia de los hijos de Michael Jackson. "Los tres niños van a tener la mejor abuela del mundo", dijo, lanzando una mirada cómplice a Katherine Jackson. "Y van a tener también a los mejores tíos, y muchos primos con los que poder jugar".

Magic Johnson y Kobe Bryant. | Reuters

Brooke Shields no contuvo las lágrimas

Stevie Wonder, solo ante el piano, admitió que nunca creyó que le tocaría vivir "un momento tan triste como éste". Como tantos otros, Wonder alabó el talante prematuro de Jackson. Como tantos otros padrinos de Jackson, se refirió al talento prematuro del cantante y le despidió muy a tono con 'Never dreamed you'd leave this summer'.

Los recuerdos de infancia de Brooke Shields calaron en lo más íntimo. "Formábamos una pareja de amigos un tanto extraña", reconoció, "pero nos sentimos unidos por el hecho de que fuimos adultos desde edad temprana, y éramos también niños que deseaban pasárselo bien. A Michael el gustaba mucho reírse. La suya era una sonrisa sincera y pura".

Jermaine recogió la sonrisa con 'Smile', la canción predilecta de su hermano. El mayor de los Jackson luchó lo suyo por no llorar en la recta final de la ceremonia, cuando el temblor colectivo se apoderó de las gradas del Staples. Bernice King, hija de Martin Luther King, y la congresista negra Sheila Jackson Lee pusieron el contrapunto político al final sorpresa, con el niño prodigio Shaheen Jafargoli recién llegado de Gales para cantarle a su ídolo 'Who's loving you?'.

Hubo aún un doble clímax, con el 'We are the world' coreado por todo el equipo que ensayó hasta el día antes de su muerte para arropar a Michael Jackson en su regreso a los escenarios. Los reflectores enfocaron finalmente a la familia al completo, con Jermaine hablando por todos y Janet cediendo en última instancia el micrófono a la pequeña Paris Jackson, de once años: "Le amaba tanto"... Un gesto y una frase que marcaron el acto de redención final del artista.

Al final, el acto duró más de dos horas y terminó con la retirada del féretro por parte de los hermanos, tal y como lo trajeron, a través de un túnel subterráneo.

La incógnita que continúa sin despejarse es la ubicación definitiva donde descansarán los restos mortales de Jacko. Las dos opciones con más probabilidades de acoger al 'rey del pop' son el rancho de Neverland y el cementerio de Los Ángeles donde también descansan otras estrellas cuyo fulgor iluminó igualmente los sueños de varias generaciones.

CEREMONIA | Sus hijos, en la ceremonia

Paris Jackson, protagonista accidental del funeral

Paris Jackson es abrazada por sus familiares tras su intervención. | Efe/Pool

Ni las palabras de Booke Shields, ni las canciones de Mariah Carey o Stevie Wonder, el momento más emotivo del funeral multitudinario de Michael Jackson fueron las palabras de su hija Paris, de 11 años: "Era el mejor padre que pude imaginar", dijo, rompiendo a llorar. Después de aparecer durante años oculta tras antifaces y pañuelos que le tapaban el rostro, la niña realizaba su primera intervención pública. [Vea el vídeo]

Paris, con sus dos hermanos. | AP /Pool

Al igual que sucede con sus hermanos, Prince Michael, de 12 años, y Prince Michael II, de siete, raras veces se había visto hasta ahora el rostro de la niña. Michael Jackson solía ocultarlos tras estrafalarias máscaras. Su padre les hiperprotegía de enfermedades, fotógrafos y posibles secuestros, así que los pequeños no iban al colegio, ni jugaban con otros niños y raras veces eran fotografiados. De ahí la expectación que han despertado en el funeral.

Este martes, en el Staples Center, los tres hermanos se sentaron en primera fila junto a su abuela Katherine (Paris a un lado, los pequeños Prince Michael al otro), a quien un juez ha otorgado temporalmente la custodia de los niños. Michael Jackson dejó estipulado en su testamento que su madre tuviese la custodia de los niños y, en caso de sucederle algo, que lo hiciese su gran amiga Diana Ross.

Cuando al final de la ceremonia, la familia Jackson al completo subió al escenario a entonar las dos míticas 'We are the World' y 'Heal the World', también subieron los tres pequeños, arropados por sus tíos y abuelos. El más pequeño -conocido como Blanket desde que saltó a las portadas de medio mundo cuando su padre le sacó por la ventana de un hotel berlinés- no se separaba de un pequeño muñeco ataviado como su padre.

Los niños se conocían las canciones de su padre al dedillo. Tras entonar los temas, sus tíos rodearon a Paris. Siguiendo las indicaciones de Jermaine y Marlon Jackson, la niña se acercó al micrófono y su tía Janet le animó: "Habla".

Sólo dos frases, pronunciadas con sorprendente entereza para su edad: "Desde que nací papá fue el mejor padre que pude imaginar. Y sólo quiero decir que te quiero mucho". La niña rompió a llorar y, con ella, el Staples Center y los millones de fans que seguían el funeral.

FUNERAL | No irá a Forest Lawn

El lugar donde será enterrado Jackson sigue siendo una incógnita

El féretro de Jackson a los pies del escenario durante el funeral. | Efe

Efe | Los Ángeles

 El féretro con el cuerpo del cantante Michael Jackson abandonó el recinto del Staples Center, donde el martes se celebró un multitudinario homenaje, sin destino conocido, por lo que hoy se mantienen las dudas sobre el lugar donde el artista descansará eternamente.

La policía de Los Ángeles dijo al canal FOX que el coche fúnebre se dirigió a un cementerio sin identificar, pero todo apunta a que no es el de Forest Lawn, donde la familia llevó a cabo un funeral privado antes del memorial que tuvo lugar horas después en el pabellón de los Lakers de la NBA.

El cementerio Forest Lawn Memorial Park de Hollywood, destino obligado para los mitómanos, es el lugar donde reposan Bette Davis o David Carradine. Según comentó a FOX la oficial de policía April Harding, el cuerpo de Jackson no regresará a ese lugar.

Los medios locales también pudieron saber que la familia Jackson, alojada en el hotel Beverly Wilshire, de Los Ángeles, se reunió después del homenaje para una ceremonia privada.

Los Jackson sorprendieron tras decidir que el féretro con el cuerpo del "rey del pop" aparecería finalmente en el escenario del Staples Center, mientras varios artistas y famosos celebraban su legado sobre el escenario.

Según la prensa local, la incertidumbre sobre los planes para el entierro de Jackson hace pensar en que aún cabe la posibilidad de que sus cenizas sean esparcidas por el Rancho Neverland, residencia del artista durante años, al noroeste de Los Ángeles.

En una entrevista con el canal NBC, Jermaine Jackson, hermano del cantante, dijo que Neverland sería el lugar ideal para ello.

"Este es su hogar, él creó esto. ¿Por qué no iba a estar aquí?", dijo Jackson. "Siento su presencia. Y me encanta eso, quiero que mi madre regrese aquí y sienta lo que yo siento", concluyó.

Por otra parte, y a falta de la confirmación de la audiencia universal que atrajo la ceremonia del martes, el portal de Internet del canal CNN informó que registró 9,7 millones de conexiones a su página web para seguir en vivo dicho evento.

El récord histórico para ese portal es de casi 27 millones de conexiones, durante la investidura en enero del actual presidente de Estados Unidos, Barack Obama.

Además, millones de personas siguieron el servicio funerario a través de portales como Facebook y Twitter, donde los términos más buscados durante las horas que duró el homenaje a Jackson fueron "MJ Memorial" y "Michael Jackson".