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"Se trata de combinar los fármacos más innovadores con una técnica revolucionaria de aplicación que podría ser más efectiva que los tratamientos disponibles en la actualidad", dijo mediante un comunicado uno de los responsables del estudio, el doctor Howard Riina, del Centro Médico Weill Cornell del Hospital Presbiteriano.

El centro anunció hoy que cinco de sus pacientes han recibido "las primeras aplicaciones intraarteriales directas que se realizan en el mundo" de Avastin (bevacizumab) sobre un tumor maligno, "una técnica que le ahorra al paciente los comunes efectos secundarios que provoca recibir el medicamento por vía intravenosa".

Este descubrimiento podría acabar con las sesiones de quimioterapia por vía intravenosa que se suelen aplicar de manera habitual a los pacientes que presentan tumores cerebrales malignos.

"La investigación se ha aplicado a cinco pacientes con resultados prometedores", indicaron los responsables del centro hospitalario, que explicaron que darán a conocer detalles del primero de los casos que trataron en un artículo que se publicará en el próximo número del Journal of Experimental Therapeutics and Oncology.

Los medicamentos como el Avastin, que fabrica la compañía Genentech, bloquean el crecimiento de los vasos sanguíneos, lo que para efectos prácticos "asfixia" al tumor canceroso.

Actualmente, según explicaron desde el Hospital Presbiteriano, ese medicamento, que provoca la ralentización del crecimiento de nuevos vasos sanguíneos en los tumores, se aplica a través de las venas.

Los responsables del estudio prueban ahora la técnica en nuevos pacientes y aseguran que, "de tener éxito", se estaría ante "un método que algún día ofrecerá una nueva y mejor terapia para el glioblastoma multiforme, un tipo de tumores cerebrales que no han respondido bien a las técnicas de que se dispone actualmente".

"Creemos que aplicar Avastin a través de las arterias cerebrales directamente sobre el tumor cerebral ayudará a matar las células cancerígenas desde el propio tumor y el tejido adyacente", aseguró el doctor John Boockvar, otro de los responsables del estudio.

Boockvar explicó que, como la barrera hematoencefálica no permite a los fármacos penetrar en las paredes de los vasos sanguíneos lo suficiente como para llegar al cerebro, esta nueva técnica podría convertirse en la solución "para aplicar mayores dosis en el tumor de un modo que no sea tan tóxico para el paciente".

Para inocular la medicación, estos neurocirujanos dirigen "un microcatéter del tamaño de un cabello a través de las carótidas y lo introducen en las pequeñas arterias que llegan al cerebro para aplicar un elemento que abre la barrera hematoencefálica durante unos cinco minutos, tiempo en el que se aplica directamente el Avastin en el interior del tumor".

Para continuar con el estudio, que se encuentra en su primera fase, en la que se varían las dosis de fármaco que reciben los pacientes para ver cuál sería la adecuada, aún se buscan pacientes mayores de dieciocho años que quieran someterse a ellas.

Leer Un hospital neoyorquino prueba una revolucionaria técnica contra los tumores cerebrales en Noticias y opiniones

Los síntomas conductuales aparecen desde el principio de la enfermedad de Alzheimer y suelen ser apatía, irritabilidad, depresión y agitación. En algunas fases de la enfermedad, sobre todo en las más avanzadas, estos pueden predominar sobre los síntomas cognitivos y tener un mayor impacto en la calidad de vida del enfermo y su entorno, sobre todo sobre su cuidador o de su familia. Los médicos destacan que, en la actualidad, un gran porcentaje de pacientes experimentará alguno de estos síntomas en las distintas fases de la enfermedad, mientras que la intensidad de los mismos resulta un aspecto clave. Al comienzo de la patología los trastornos más comunes son los afectivos -apatía, irritabilidad, depresión, etc.- y en las fases más avanzadas pueden aparecen trastornos psicóticos -alucinaciones, delirios, cambios de personalidad, etc.-.

"Los síntomas conductuales y psicológicos de las demencias no son complicaciones del proceso patológico, sino manifestaciones propias como lo son los síntomas cognitivos", recordó el neurólogo del Hospital Clinic de Barcelona José Luis Molinuelo. El doctor explicó que los trastornos de la conducta han sido siempre relevantes, aunque en la actualidad se les dan más importancia porque se sabe que son un factor pronóstico condicionante de la evolución de la enfermedad.

El neurólogo de la Fundación ACE, el doctor Pablo Martínez-Lage, indicó que el comportamiento del enfermo es el factor desencadenante de la institucionalización, es decir, del ingreso del paciente en una residencia, en mayor medida que los síntomas cognitivos o la pérdida de la capacidad funcional. A la hora de abordar los trastornos de la conducta, los neurólogos coinciden en señalar que hay que hacerlo de manera escalonada y hay que decidir si se tratan o no los síntomas. "El primer abordaje debe ser no farmacológico, se deben intentar corregir los posibles desencadenantes de los síntomas y si estos fallan se ha de decidir el tratamiento farmacológico", indicó. "Contamos con fármacos que bien elegidos y utilizados en las dosis adecuadas pueden aliviar en gran medida estos síntomas sin dejar al enfermo sedado o drogado", agregó.

La Encuesta de los Trastornos del Comportamiento en los Enfermos de Alzheimer, realizada por la Fundación Alzheimer España, recoge que la mayor parte de los cuidadores habituales señalaron los trastornos de la conducta como el problema que más les preocupa en la relación con su enfermo y que a su vez más les repercute en su propia salud.

Más del 70% de los cuidadores entrevistados manifiesta tener ansiedad, insomnio y estrés. Sin embargo, más del 60% rechaza llevarlos a una residencia. Para el doctor Humberto Kessel, geriatra del Hospital Torrecárdenas de Almería, "es importante que la opinión pública sepa que una cosa es cuidar y otra cosa es asistir. El anciano debe estar en el sitio justo el tiempo justo". Es fundamental determinar de una manera profesional la necesidad de los cuidados en cada momento para decidir con quién, cómo y dónde debe estar el enfermo, señaló.

Leer Más del 90% de los enfermos de Alzheimer sufre trastornos de conducta en Noticias y opiniones

De este modo, y según la última actualización publicada hoy por el Ministerio de Sanidad y Política Social de las recomendaciones oficiales sobre la campaña de vacunación frente al nuevo virus gripal, varía la posología inicialmente recomendada para los grupos de riesgo que desde ayer pueden vacunarse contra el virus H1N1, y que fijaba la necesidad de dos dosis en niños de entre 6 meses y 2 años.

Con esta última actualización, sólo en el caso de los menores de 2 años, a quienes está más recomendado administrar la vacuna que Novartis comercializa con el nombre de 'Focetria', se puntualiza que "se deberá advertir que podría ser preciso una segunda dosis y, si fuera necesaria, se les comunicará oportunamente".

Además, en el caso de las embarazadas, para quienes ayer se aprobó en España el uso de la vacuna sin adyuvante 'Panenza', de Sanofi Pasteur, también "se indicará una sola dosis", pese a que existen dos presentaciones, una en jeringa precargada y otra en vial multidosis..

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Jiménez ha respondido hoy en el Pleno del Senado a dos preguntas relativas a la dependencia.

La senadora de Entesa Catalana de Progrés (ECP) María Burgués ha inquirido a Jiménez sobre las medidas previstas por el Gobierno para mejorar la calidad de la valoración de la situación de la dependencia, mientras que la popular Dorinda García lo ha hecho sobre si el Gobierno considera suficiente la dotación presupuestaria que se destina a la Ley de Dependencia para el año 2010.

De las 700.000 personas a las que se les ha reconocido su condición de beneficiarias con derecho a prestación, más de 440.000 están siendo atendidas (9 de cada 10 de los solicitantes), ha explicado Jiménez.

Por otro lado, la ministra ha reconocido disfunciones y ha anunciado que se está trabajando en una reforma del procedimiento de valoración: en los criterios, ampliando los supuestos, incorporando un informe de salud e introduciendo un sistema de calidad de la valoración.

El objetivo del Ministerio, según ha dicho su titular, es simplificar el proceso para que los beneficiarios sean más y que reciban una mejor atención.

Por su parte, la senadora de Entesa se ha referido al largo tiempo que pasa entre la solicitud de la valoración del demandante hasta el dictamen final.

También cree que se dan situaciones de gran complejidad para valorar los casos de dependencias, por ejemplo, cuando se trata de personas con discapacidades psíquicas.

Por otro lado, y en respuesta a la senadora García, Jiménez ha explicado que a pesar de que los presupuestos del Estado son "austeros", se ha hecho un "esfuerzo especial" en relación a la dependencia.

García, por su parte, ha acusado al Gobierno de "faltar a la verdad" en relación a la partida de dependencia y ha subrayado que no hay "mayor política antisocial que negarle a una persona dependiente un derecho que por ley se le reconoce".

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En este sentido, mañana miércoles 18 de noviembre se celebran en toda Europa varias iniciativas con el objetivo de "dar a conocer la amenaza que supone la resistencia a los antibióticos para la salud pública y presentar medidas para usar estos fármacos de forma responsable", informó la OMC en un comunicado.

Según la organización colegial, el uso de antibióticos por "motivos equivocados", por ejemplo, para combatir la gripe, "no beneficia al paciente, ya que podría causarle efectos secundarios como la diarrea y favorecer la resistencia de las bacterias a estos fármacos". España es uno de los países desarrollados del mundo con mayor consumo de antibióticos, (35 dosis diarias definidas/1.000 habitantes/día), y desde hace años se está produciendo "un incremento progresivo de bacterias resistentes al tratamiento", explicaron.

El uso prudente de los antibióticos puede contribuir a detener el desarrollo de bacterias resistentes y ayudar a que los antibióticos sigan siendo eficaces para las generaciones venideras. Por ello, desde la OMC subrayaron que "médicos, farmacéuticos, administraciones sanitarias y pacientes" han de acometer un uso responsable de los antibióticos "con el fin de atajar esta problemática en la que no sólo entra en juego la salud de la población, sino también la responsabilidad social de todos y cada uno de los referidos agentes".

A este respecto, la OMC tiene recomendaciones para todos los colectivos. Al colectivo médico le aconseja que, "en la medida de lo posible, receten un antibiótico que sea específico para la infección concreta y no un antibiótico de amplio espectro" y pide que tengan en cuenta que "en muchas infecciones respiratorias no se necesitan antibióticos porque el sistema inmunitario del paciente tiene capacidad suficiente para combatir los casos leves".

Por otra parte, la OMC recuerda a los farmacéuticos que "deben ajustarse a la legislación y no dispensar ningún antibiótico sin la correspondiente receta prescrita por el médico". Asimismo, la Organización Médica Colegial recomienda a este colectivo que emplee "estrategias educativas establecidas para mejorar el conocimiento del paciente sobre los antibióticos y disminuir la automedicación".

Por último, la OMC pide a las administraciones sanitarias que "mejoren las condiciones en la atención médica para dar al médico el tiempo y las herramientas necesarias para hacer un buen uso de antibióticos; que inspeccionen de forma eficiente la dispensación de antibióticos sin receta en Oficinas de Farmacia; y que creen y desarrollen políticas de antibióticos en Atención Primaria".

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El trabajo, que publicará la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), presenta por primera vez el estudio detallado de una proteína implicada directamente en la función de células auditivas, encargadas de transformar los estímulos sonoros y de posición en una señal eléctrica que viajará a través de las neuronas hasta ser procesada en el cerebro.

El investigador del CRG Hernán López-Schier, junto a investigadores del Howard Hughes Institute y de la Rockefeller University, han sido los encargados de describir el papel esencial de la proteína Tmie que atraviesa la membrana celular y regula la capacidad receptora de la célula auditiva.

Hasta el momento, se sabe muy poco sobre las proteínas que se encargan del proceso de transformación del estímulo en señal eléctrica (transducción), ya que es muy difícil poder trabajar con este tipo de órganos sensoriales, ya que contienen muy pocas de estas células, explican desde el CRG, por medio de una nota de prensa.

Éstas células no pueden estudiarse en un cultivo, por lo que es imprescindible trabajar "in vivo" para poder estudiar los órganos sensoriales y sus efectos.

La investigación realizada ahora no podría estudiarse en humanos, y hacerlo con ratones también sería muy complicado dada la inaccesibilidad del oído interno.

El grupo de Biología Celular Sensorial y Organogénesis dirigido por López-Schier ha trabajado por ello con el pez cebra como animal modelo, cuyo oído interno es igual al de la mayoría de vertebrados, pero que presenta una mayor accesibilidad para la observación y manipulación, además de disponer de un órgano sensorial (la línea lateral) formada por células auditivas situadas a lo largo del cuerpo.

Este órgano permite a los peces detectar movimientos en el agua y les da información acerca de sus presas o depredadores.

Los investigadores observaron que un linaje de peces presentaban sordera profunda y problemas de equilibrio, aunque eran morfológicamente iguales a los peces con buena audición y también mostraban los órganos sensoriales auditivos bien formados.

El problema se encontraba, recoge el estudio, únicamente en la proteína transmembrana Tmie y, por tanto, en una mutación del gen que codifica esta proteína.

"Poder estudiar el papel de esta proteína en profundidad gracias al pez cebra nos dará muchísima información que servirá en un futuro para la detección y el diseño de vías de tratamiento de la sordera y la pérdida del equilibrio en humanos", según Hernán López-Schier.

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La vitamina D es un elemento esencial para mantener sano el organismo y puede obtenerse a través de alimentos fortificados como la leche y los cereales y mediante la exposición a la luz solar. Los niveles en sangre de menos de 20 nanogramos por mililitro o menos de vitamina D se consideran perjudiciales para la salud. "Nuestros resultados confirman un vínculo largamente sospechado y sugiere que los suplementos de vitamina D, que ya son prescritos para tratar la osteoporosis, podrían también ser útiles para prevenir la enfermedad cardiaca", explica Erin Michos, responsable del estudio.

En los hombres del estudio se midieron los niveles hormonales en las dos formas en que la testosterona y los estrógenos se encuentran en la sangre, cuando circulan libres o cuando se unen a una proteína conocida como globulina de unión a las hormonas sexuales o SHBG, según sus siglas en inglés. Los resultados iniciales no mostraron vinculación entre la carencia de vitamina D y los menores niveles de estas hormonas en sangre. Además, a pesar de descubrir una relación perjudicial entre los niveles bajos de testosterona y las tasas de enfermedad cardiaca, ictus, hipertensión y osteopenia en hombres, los investigadores descubrieron que esto era independiente de las carencias en vitamina D.

Sin embargo, cuando los investigadores compararon las tasas de estrógenos con los niveles de SHBG descubrieron que las tasas de estas enfermedades, sobre todo la osteopenia, la fase inicial de la osteoporosis, era superior cuando tanto los niveles de estrógenos como de vitamina D eran bajos. Por cada unidad menos en las tasas de estrógeno y SHBG, los hombres con bajo nivel de vitamina D mostraban un 89% más de osteopenia, pero aquellos con niveles suficientes de vitamina D tenían un 64%. Los hombres con poca vitamina D tenían también un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, un 12%, en comparación con aquellos con niveles adecuados de la vitamina, un 1%.

Estos resultados refuerzan el mensaje de lo importante que son las cantidades adecuadas de vitamina D para la salud ósea y que el riesgo de un hombre de desarrollar osteoporosis y enfermedad cardiaca depende de una compleja interacción entre las posibles carencias de vitaminas y las hormonas sexuales, en particular el estrógeno, detalla Michos.

Leer El déficit en vitamina D y los bajos niveles de estrógeno aumentan el riesgo cardiovascular y el debilitamiento de los huesos en los hombres en Noticias y opiniones

Según los miembros del grupo que debía analizar el sistema de las mamografías, existen pruebas de que los efectos negativos potenciales en mujeres que se someten al examen a partir de los 40 años de edad son mayores que los beneficios.

La recomendación se basó en un análisis de estudios médicos, incluyendo una investigación en Suecia de alrededor de 70.000 mujeres, otro de una prueba británica en la que participaron más de 160.000, así como datos de otras 600.000 proporcionados por el Consorcio de Vigilancia del Cáncer de EE.UU..

"No estamos diciendo que las mujeres no deban someterse a un examen que salva vidas", explicó Diana Petitti, vicepresidente de la Comisión de Servicios Preventivos de EE.UU. que planteó la recomendación.

"Lo que sugerimos es que no sea rutinario. Existen efectos negativos o daños importantes que deben ser considerados de manera cuidadosa", añadió.

Las nuevas pautas para los exámenes de este tipo también señalan que no existen pruebas de que sea positivo que las mujeres mayores de 70 años los mantengan de manera rutinaria.

Incluso antes de publicarse mañana en la revista Annals of Internal Medicine, las recomendaciones provocaron un intenso debate entre los expertos.

Según los detractores de la mamografía rutinaria, los cambios constituyen un reconocimiento de que el mayor número de pruebas, exámenes y tratamientos no son siempre beneficiosos y en muchos casos pueden dañar a las pacientes.

Por otra parte, las mamografías pueden producir resultados falso positivos en alrededor de un 10 por ciento de los casos, según señalan.

Esos resultados pueden provocar ansiedad, exámenes y pruebas sin mayor utilidad, en algunos casos biopsias desfigurantes, así como tratamientos innecesarios incluyendo los de radiación y quimioterapia.

"Era hora", dijo Fran Visco, presidente de la Coalición Nacional del Cáncer de Mama.

"Las mujeres merecen la verdad (...) y la verdad es la prueba de que (la mamografía) no siempre es útil y puede ser nociva", indicó.

Alrededor de 39 millones de mujeres se someten a una mamografía cada año en Estados Unidos, lo que significa un costo de más de 5.000 millones de dólares para el sistema de salud de este país.

Según dijo al diario The Washington Post, Susan Love, experta en cáncer de mama de la Universidad de California, las bondades de la detección precoz han sido exageradas.

"No estamos diciendo que no se haga. Para algunas mujeres debería ser una rutina. Pero no para todas. Creemos en nuestra sociedad que más es mejor. Lo que decimos es que no es así", agregó.

Según cifras de la Sociedad del Cáncer de EE.UU., el año pasado en este país se detectaron más de 180.000 casos de cáncer de mama, con la muerte de más de 40.000 pacientes.

Los expertos del grupo indicaron que aunque la mamografía anual en mujeres a partir de los 40 años redujo la tasa de mortalidad en alrededor de un 15 por ciento, los modelos establecieron que desde los 50 años el beneficio fue modesto.

Por cada mil mujeres examinadas a partir de los 40, los modelos sugirieron que se previno solo un 0,7 muertes en tanto que 480 mujeres recibieron un resultado falso-positivo y 33 se sometieron a biopsias que fueron innecesarias, señaló el informe.

Por otra parte, reducir el examen bianual en mujeres mayores de 50 años mantendría un 81 por ciento de los beneficios recogidos por un examen al año y reduciría a la mitad los resultados falso-positivos, indicó.

Sin embargo, la Sociedad del Cáncer y el Colegio de Radiología de EE.UU. indicaron que los beneficios de la mamografía rutinaria han demostrado su valor en la reducción de las mastectomías y en el número de muertes.

"Se han salvado miles de vida con la mamografía y estos idiotas quieren librarse de ella", manifestó Daniel Kopans, profesor de radiología de la Escuela de Medicina de la Universidad de Harvard en declaraciones al diario The Washington Post.

"Esta es una locura, inmoral", añadió.

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Una encuesta de julio pasado de la Academia de Médicos de Familia de EEUU, reveló que el 76 por ciento de los adultos en este país no sabe o cree que la tos ferina continúa expandiéndose y el 61 por ciento ni siquiera sabe que existe una vacuna para prevenirla.

La tos ferina es una enfermedad respiratoria altamente contagiosa causada por la bacteria Bordetella pertussis, caracterizada por la tos persistente y estornudos potentes que pueden causar vómitos o incluso romper alguna costilla.

La enfermedad puede durar tres meses o más, y desencadenar neumonía, hospitalización y ausencias laborales o escolares.

"Cuando la persona sufre de enfermedades como la diabetes, asma, enfisema o una enfermedad coronaria, las complicaciones de la tos ferina pueden ser serias", comentó a Efe el doctor Virgilio Licona, médico de familia con práctica en Colorado y portavoz de la Academia para la campaña "La vacunación importa: ayuda a proteger a las familias de la tos ferina".

El galeno recordó que la primera dosis de la vacuna DTaP contra la tos ferina la recibe un niño a los dos meses de edad, luego los refuerzos a los cuatro, seis y dieciocho meses de edad y la próxima alrededor de los cinco años de edad, protección que dura al menos hasta los 15 años.

Se desconoce con exactitud cuánto dura el efecto de la vacuna, pero se recomienda que un adolescente reciba el refuerzo Tdap (tétano, difteria, tos ferina acelular) en torno a los 14 o 15 años y continuar con la práctica en la etapa adulta cada 10 o 15 años, indicó el galeno, director médico asociado del Plan de Salud del Valle.

La vacunación de adultos y adolescentes es de fundamental importancia para familias que tengan bebés recién nacidos.

Sin embargo, la encuesta de la Asociación de Médicos de Familia de EEUU reveló que el 73 por ciento de los adultos creía que sus vacunas estaban al día. Los Centros para la Prevención y el Diagnóstico de Enfermedades (CDC) calculan que sólo el 2,1 por ciento de los adultos recibió la vacuna Tdap entre 2005 y 2007.

En su comienzo, la fiebre, tos y mucosidad puede llevar a que el paciente confunda la tos ferina con el virus estacionario pero, un "síntoma cardinal es la tos convulsiva", señaló Licona, de origen mexicano, quien explicó que el enfermo puede acudir a su médico de familia para recibir el tratamiento adecuado.

No obstante, destacó que lo más importante es la prevención, que comienza con la inmunización de los niños, los refuerzos en la adolescencia y la edad adulta y buenos hábitos de higiene personal como lavarse las manos frecuentemente y taparse la boca y nariz al toser y estornudar.

Cuando una persona que tiene tos ferina estornuda o tose, las bacterias salen al aire y pueden contagiar a quienes están cerca.

"Es imposible alejarse tanto de la sociedad (para evitar contagios). Al estornudar las secreciones pueden ir de medio metro a dos metros así que lo principal es protegerse con la vacuna contra la tos ferina", como se hace contra la gripe estacional y la A, destacó Licona, que ha sido parte de diversos comités de salud a nivel nacional y en Colorado, donde se creó un premio con su nombre por su trabajo con las minorías.

Mientras que más de 3.500 casos de tos ferina fueron reportados en adultos de EEUU, mayores de 20 años en 2007, muchos más casos pueden pasar desapercibidos.

De hecho, las autoridades sanitarias estiman hasta 600.000 casos entre adultos cada año en Estados Unidos, de acuerdo con la Academia de Médicos de Familia.

"Los resultados de estas encuestas, junto con los datos e informes recopilados por los CDC sobre los brotes de tos ferina, demuestran la necesidad de facilitar al público más información sobre la enfermedad y cómo ayudar a prevenirla", indicó el doctor Ted Epperly, presidente de la Academia

Leer Los médicos recomiendan a los adultos recibir la vacuna contra tos ferina en Noticias y opiniones

Según indicó, "la llave del futuro para el tratamiento de esta enfermedad es la búsqueda de marcadores predictivos que permitan avanzar hacia un tratamiento personalizado de la enfermedad", ya que no se trata de un solo tipo de enfermedad, sino que son diversos subtipos de tumor con pronóstico y tratamiento diferenciado, en base a la descripción de sus particularidades genéticas.

El doctor Sánchez indicó que "hoy en día lo que se puede conseguir con los tratamientos de quimioterapia ha llegado a un tope, a partir del cual ya no se van a conseguir mayores incrementos en cuanto al beneficio, por lo tanto lo que se ha de hacer es romper este techo".

En este sentido, indicó que existen nuevos fármacos, que actúan contra dianas moleculares. "El cáncer tiene vías moleculares alteradas, a través de mutaciones, y su conocimiento permite bloquear la proliferación celular", dijo.

Por otro lado, señaló que otro posible abordaje del tumor sería usar la quimioterapia, pero no como se ha utilizado hasta ahora, de forma empírica, sino basándose en factores predictivos de respuesta, que pueden ser del tumor o del paciente. "Se trata de que estudiando la biología molecular se pueda obtener una ayuda para seleccionar el mejor tratamiento para cada paciente, bien sea quimioterapia o dirigido contra una diana molecular", precisó.

Según explicó este experto, cerca del 50 por ciento de los pacientes en el momento del diagnóstico ya tienen metástasis, lo que significa que no son ya curables. "Todo tratamiento va enfocado a tres objetivos, uno de ellos la paliación de los síntomas, otro el mantenimiento de la calidad de vida y un incremento de la supervivencia", indicó.

Por su parte, el presidente de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), el doctor Emilio Alba, señaló que "los métodos de diagnóstico precoz acualmente están en periodo de investigación y no pueden recomendados. Estas técnicas detectan más tumores y más pequeños, pero no está claro que aumenten la supervivencia de las personas a quienes se realiza, porque el cáncer de pulmón es un tipo de cáncer que adquiere una capacidad de invadir en una etapa muy temprana".

AUMENTO CASOS EN MUJERES

Respecto al aumento de la prevalencia de este tipo de tumor en mujeres, la psicóloga de la AEACaP, Marina Sangonzalo, señaló que en los últimos años se ha observado un crecimiento que va a observarse con más intensidad a partir de ahora porque, según indicó, van a empezar a incorporarse las mujeres que comenzaron a fumar en los años 70 y 80. "Desgraciadamente, lo peor está por llegar", afirmó.

La Asociación Española de Afectados de Cáncer de Pulmón (AEACaP) colocará durante la jornada de mañana más de 25 puntos de información en hospitales y centros comerciales en los que se entregarán trípticos y lazos conmemorativos para dar un paso más en información, concienciación sobre la prevención, dentro del mes de cáncer de pulmón, que se celebra bajo el lema 'Frente al cáncer de pulmón, da un paso más'.

Este tumor es la segunda causa de muerte más frecuente tras las enfermedades cardiovasculares y es uno de los tumores más frecuentes en Europa, ya que supone el 20 por ciento de las muertes de cáncer. En el caso de España, se diagnostican 25.000 casos de cáncer de pulmón cada año, y es el segundo tumor más frecuente.

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Esta patología suele darse con más frecuencia en varones de entre 20 y 30 años y su primer síntoma suele ser dolor lumbar, provocado por la inflamación de las articulaciones sacroilíacas y vertebrales. Con el tiempo, el dolor puede llegar hasta la columna dorsal, el cuello o, incluso, aparecer en articulaciones como caderas, hombros, rodillas o tobillos.

Sin embargo, la demora que existe en su diagnóstico hace que "cuando se detecta los daños ocasionados durante este largo periodo pueden ser ya irreversibles", de ahí que la SER y Wyeth Farma lleven dos años con su programa programa 'ESPeranza', para formar a los médicos de Atención Primaria y rebajar esta detección.

Hasta el momento, en esta iniciativa han participado 2.000 facultativos y, según informaron ambas instituciones, se ha disminuido hasta los dos años el tiempo de diagnóstico de espondiloartritis en los pacientes que han participado, lo que supone una "reducción sustancial de la demora y una ventaja para que se mantenga la calidad de vida de estos pacientes".

Además, estos profesionales han derivado a más de 800 pacientes a una de las 25 unidades de detección precoz que hay en España, en un 93 por ciento de los casos "de forma adecuada", lo que ha hecho que descienda notablemente el retraso diagnóstico de la espondiloartritis.

Según explicó la coordinadora del programa, Milena Gobbo, gracias a este proyecto se han podido evaluar los indicadores de funcionamiento de estas unidades, "mejorando tanto su actividad como la coordinación con Atención Primaria o la recogida fiable de información para analizarla posteriormente".

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Los síntomas conductuales aparecen desde el principio de la enfermedad de Alzheimer, y suelen ser apatía, irritabilidad, depresión y agitación. En algunas fases de la enfermedad, sobre todo en las más avanzadas, éstos pueden predominar sobre los síntomas cognitivos y tener un mayor impacto en la calidad de vida del enfermo y su entorno, sobre todo sobre su cuidador o de su familia.

Los expertos coinciden en que en la actualidad se sabe que un gran porcentaje de pacientes va a presentar alguno de estos síntomas en las distintas fases de la enfermedad y en que la intensidad de los mismos resulta un aspecto clave. Así, al comienzo de la patología los trastornos más comunes son los afectivos --apatía, irritabilidad, depresión, etc -- y en las fases más avanzadas pueden aparecen trastornos psicóticos --alucinaciones, delirios, cambios de personalidad, etc--.

Al respecto, el neurólogo del Hospital Clinic de Barcelona, el doctor José Luis Molinuevo, recordó que "los síntomas conductuales y psicológicos de las demencias no son "complicaciones" del proceso patológico sino manifestaciones propias como lo son los síntomas cognitivos". "En ese sentido, los trastornos de la conducta han sido siempre relevantes, aunque en la actualidad se les dan más importancia porque sabemos que son un factor pronóstico condicionante de la evolución de la enfermedad", añadió.

Por su parte, el neurólogo de la Fundación ACE, el doctor Pablo Martínez- Lage, "el comportamiento del enfermo es el factor desencadenante de la institucionalización, es decir el ingreso del paciente en una residencia, en mayor medida que los síntomas cognitivos o la pérdida de la capacidad funcional".

A la hora de abordar los trastornos de la conducta, los neurólogos coinciden en señalar que hay que hacerlo de manera escalonada y hay que decidir si se tratan o no los síntomas. "El primer abordaje debe ser no farmacológico, se debe intentar corregir los posibles desencadenantes de los síntomas y si éstos fallan se ha de decidir el tratamiento farmacológico", indicó.

"Contamos con fármacos que bien elegidos y utilizados a las dosis adecuadas pueden aliviar en gran medida estos síntomas sin dejar al enfermo sedado o drogado. El médico que diagnostica el Alzheimer ha de informar al paciente y a su familia y advertir que estos síntomas pueden aparecer y, en su mayor parte, se pueden tratar", indicó.

Para los expertos en la enfermedad de Alzheimer, "La situación ideal es que los enfermos con demencia sean atendidos por unidades especializadas con equipos multidisciplinares no sólo integrados por neurólogo-psiquiatra-geriatra sino también por enfermería, psicología, psicopedagogía y trabajo social. Siempre en estrecho contacto con la atención primaria. Eso es lo ideal".

LOS CUIDADORES RECHAZAN LA RESIDENCIA

Según la Encuesta de los Trastornos del Comportamiento en los Enfermos de Alzheimer, realizada por la Fundación Alzheimer España, la mayor parte de los cuidadores habituales señalaron los trastornos de la conducta como el problema que más les preocupa en la relación con su enfermo y que a su vez más les repercute en su propia salud. Más del 70 por ciento de los cuidadores entrevistados manifiesta tener ansiedad, insomnio y estrés.

Para el doctor Humberto Kessel, geriatra del Hospital Torrecárdenas de Almería los síntomas del comportamiento en la enfermedad de Alzheimer son muy disruptivos, es decir de aparición brusca, por lo que distorsiona el ritmo de la vida familiar. "Es muy frecuente que el cuidador del enfermo pase noches sin dormir, imposibilidad de control de los síntomas, falta de tiempo para poder llevar su propia vida y mucha frustración por considerar que nada de lo que se hace está bien o es suficiente", afirma.

Paradójicamente, más del 60 por ciento de los cuidadores rechaza llevarlos a una residencia. Para Kessel "es importante que la opinión pública sepa que una cosa es cuidar y otra cosa es asistir. El anciano debe estar en el sitio justo el tiempo justo. Es fundamental determinar de una manera profesional la necesidad de los cuidados en cada momento para decidir quién, cómo y dónde debe estar el enfermo". 

Leer Más del 90% de los enfermos de Alzheimer sufren alteraciones de conducta, según expertos en Noticias y opiniones

Según explica John M. Thorp Jr., responsable norteamericano de estos estudios, fueron los primeros en evaluar una terapia que funcionara a nivel cerebral para aumentar la libido en mujeres con bajo deseo sexual.

"La flibanserina era un mal antidepresivo, sin embargo, se observó que aumentaba la libido en animales de laboratorio y sujetos humanos. Por ello realizamos múltiples ensayos clínicos y las mujeres de nuestros estudios que lo tomaron por un deseo sexual bajo decían sentir mejoras en su deseo sexual y experiencias sexuales satisfactorias", añade Thorp.

Según apunta el investigador, es esencialmente un fármaco similar a la viagra para las mujeres en las que el principal problema sexual es la disminución del deseo o libido, como lo es la disfunción eréctil en los hombres.

Los estudios muestran que la prevalencia del trastorno del deseo sexual hipoactivo sólo en los Estados Unidos se encuentra en entre el 9 y el 26 por ciento de las mujeres, dependiendo de la edad y el estatus menopáusico. La flibanserina en la actualidad se utiliza como un fármaco en el ámbito de la investigación y sólo lo toman mujeres que participan en ensayos clínicos.

Los investigadores reunieron los datos de cuatro ensayos clínicos con flibanserina realizados en Estados Unidos, Canadá y Europa. En ellos participaron un total de 1.946 mujeres premenopáusicas de 18 años o más que recibieron de forma aleatorizada flibanserina o placebo durante 24 semanas. Las medidas estudiadas en estas mujeres se realizaron durante 4 semanas antes de comenzar el tratamiento y en las cuatro semanas siguientes.

De forma inicial, se utilizaron cuatro dosis diferentes en los ensayos: 25 miligramos dos veces al día, 50 miligramos una vez al día al acostarse, 50 miligramos dos veces al día y 100 miligramos una vez al día al acostarse. Las dosis de 50 miligramos diarios no fueron eficaces pero sí las de 100 miligramos. Por este motivo, los resultados proceden sólo de tres de los cuatro ensayos y están basadas en los 100 miligramos diarios.

Los ensayos midieron los cambios medios en seis variables sobre las que informaban las mujeres una vez por semana que incluían el número de encuentros sexuales satisfactorios, una puntuación diaria del deseo, aspectos del funcionamiento sexual femenino, funcionamiento sexual global, alteraciones sexuales y en concreto alteraciones de la libido y el deseo.

Los investigadores concluyeron que el tratamiento con 100 miligramos de flibanserina una vez al día se asociaba con mejoras significativas frente al placebo en el número de encuentro sexuales, el deseo sexual, una reducción en el malestar asociado con la disfunción sexual y el funcionamiento sexual global.

"Estos resultados apuntan a una nueva estrategia farmacológica del problema sexual que asola a las mujeres en edad reproductiva y podría ser con el paso del tiempo un tratamiento eficaz sin los efectos secundarios de la terapia de reemplazo de andrógenos, que es el único tratamiento existente en la actualidad", concluye Thorp.

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Éste es uno de los asuntos que preocupan a la Asociación Española de Afectados de Cáncer de Pulmón (Aeacap), ante la celebración mañana del Día Mundial de esta enfermedad bajo el lema "Frente al cáncer de pulmón, da un paso más".

Durante toda la jornada se situarán más de 25 puntos de información en hospitales y centros comerciales de toda España, en los que se entregarán trípticos y lazos conmemorativos para avanzar en la prevención de este tumor, segunda causa de muerte más frecuente tras las enfermedades cardiovasculares.

El presidente de la Sociedad Española de Oncología Médica (Seom), Emilio Alba, ha informado de que cada año se detectan en España unos 20.000 casos, lo que representa el 18,4 por ciento de los tumores entre los hombres (18.000) y el 3,2 por ciento entre las mujeres (2.000).

Es el segundo tipo de cáncer más frecuente de este país, detrás del colorrectal, aunque es el más letal, dado que casi el 90 por ciento de los pacientes fallecen en los primeros cinco años tras ser diagnosticados.

El presidente de la Aeacap, Bernard Gaspar, ha alertado de que la incorporación tardía, pero más agresiva, de las españolas al tabaquismo provocará que, en unos años, padezcan cáncer de pulmón en igual o mayor media que los varones.

En 2007, según el Instituto Nacional de Estadística, el cáncer de bronquios y pulmón en féminas siguió creciendo, y causó la muerte de 2.797 mujeres, un 6,2 por ciento más que en 2006.

A pesar de que en el sexo femenino el cáncer de mama sigue siendo el más significativo, se observa un aumento progresivo de defunciones por cáncer de pulmón en mujeres, un prueba más de "cómo el tabaco empieza a pasar factura a la población femenina", ha comentado Marina Sangonzalo, psicóloga de la Aeacap.

Así, ha proseguido, el tumor de pulmón es ya la primera causa de muerte por cáncer en mujeres en Estados Unidos y la tercera en Europa.

Los expertos se han referido a un reciente estudio realizado por la Sociedad Madrileña de Neumología y Cirugía Torácica, en el que se encontró que el 90 por ciento de las muertes por cáncer de pulmón correspondía a hombres fumadores y el 10 por ciento a mujeres.

Este último porcentaje no pasaba del 3 por ciento en los años ochenta, por lo que se está empezando a ver los efectos en las que se iniciaron en el consumo de cigarrillos en esos años.

Y dentro de diez o doce, los especialistas aventuran que el cáncer de pulmón será uno de los más frecuentes entre la población femenina española, como ya sucede en Estados Unidos.

El doctor José Miguel Sánchez, del Grupo Español de Cáncer de Pulmón (GECP), ha incidido en que el factor de riesgo más importante de esta patología es el tabaco, capaz de producirla en un 15 por ciento de los fumadores.

Las personas que fuman tienen veinte veces más riesgo de padecer este tumor que un no fumador, aunque el peligro se incrementa proporcionalmente con el número de cigarrillos y de años.

Sánchez ha esgrimido que el cáncer del pulmón es sintomático fundamentalmente en fases avanzadas, cuando puede confundirse con ataques repetidos de bronquitis, de ahí que el diagnóstico sea tardío en una proporción elevada de pacientes.

En cuanto a su tratamiento, "casi es más importante conocer los genes alterados en cada tumor que el órgano donde éste se sitúe", ha comentado el doctor, quien ha señalado que la "llave de futuro" para combatir esta neoplasia es la búsqueda de marcadores predictivos que permitan un tratamiento personalizado.

"Es lo que muchos han llamado 'los apellidos del cáncer de pulmón' y lo que nos ha hecho comprender que no estamos hablando de un sólo tipo de enfermedad, sino que nos enfrentamos a diversos subtipos de tumor con pronóstico y tratamiento diferenciado en base a la descripción de sus particularidades genéticas", ha explicado.

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El trabajo, que vio la luz en versión electrónica este domingo en la prestigiosa revista 'Nature Neuroscience', ha sido fruto de un esfuerzo colaborativo entre el grupo de Neurobiología Molecular del Departamento de Biología Celular y Parasitología de la Universitat de Valencia (que también forma parte del Ciber de Enfermedades Neurodegenerativas y de la Red Nacional de Terapia Celular) dirigido por Isabel Fariñas y el grupo estadounidense de la Universidad de Vanderbilt dirigido por Bruce Carter.

Este trabajo describe cómo los receptores de membrana Jedi-1 y MEGF10 están implicados en el proceso de fagocitosis de neuronas que mueren por apoptosis en mamíferos.

La apoptosis es un proceso de suicidio celular finamente regulado a nivel bioquímico por el cual células con mutaciones o alteraciones funcionales son eliminadas del organismo. Se trata de un proceso fundamental en biomedicina; alteraciones en la apoptosis celular subyacen a patologías tan diversas y de tanta trascendencia como el cáncer (las células tumorales se escapan de la muerte) y las enfermedades neurodegenerativas (en el Parkinson o el Alzheimer las neuronas se pierden por apoptosis), explicaron las mismas fuentes.

La investigación en el ámbito de la regulación de este proceso en la célula que se muere es muy intensa pero existen aspectos menos estudiados, como son los mecanismos que facilitan la eliminación de los restos de una célula que muere por apoptosis, eliminación que ocurre por fagocitosis, es decir por la ingesta de los restos apoptóticos por otras células.

Una de las líneas de investigación del grupo de la Universitat de Valencia se centra en estudios de apoptosis neuronal durante el desarrollo y en procesos neurodegenerativos.

El sistema nervioso proporciona un buen modelo para el estudio de los procesos de muerte neuronal ya que durante el desarrollo fetal se produce un proceso masivo de muerte neuronal controlado --primero el sistema nervioso genera muchas neuronas y luego la mitad se pierden antes del nacimiento--, que se supone que asegura el que sobrevivan sólo las neuronas bien conectadas.

Esto permite estudiar cómo interaccionan las neuronas que están en proceso de apoptosis con las de su entorno. El grupo de la Universitat de Valencia demostró que son las células gliales vecinas o adyacentes a las neuronas las que se encargan de fagocitar los restos de las neuronas muertas.

Los investigadores demostraron que las células gliales son las encargadas de la eliminación de los restos incluso cuando se produce una exacerbación de la apoptosis, como sucede en ratones que son mutantes para el factor de supervivencia neuronal neurotrofina-3, un mutante que fue caracterizado hace unos años por Isabel Fariñas.

Una vez comprobado esto, los investigadores de la Universidad de Vanderbilt se centraron en el estudio de las moléculas Jedi-1 y MEGF10, que son similares a otras que habían sido descritas como receptores de señales "cómeme" en nemátodos e insectos, y llevaron a cabo ensayos funcionales para demostrar que, en células gliales de mamífero, estas moléculas son necesarias para que se produzca el proceso de ingesta de las neuronas que degeneran.

La apoptosis es un proceso de muerte discreta y no daña a las células del entorno, a diferencia de la muerte necrótica, que produce una reacción inflamatoria que conduce a la activación del sistema inmune y a que se mueran más células en el tejido. Si hay un proceso deficiente de fagocitosis de los restos que produce una célula apoptótica, puede desencadenarse un proceso secundario de necrosis que conduzca a procesos de autoinmunidad.

APLICACIONES

Por otro lado, existen evidencias de que el proceso de fagocitosis puede también contribuir al propio proceso de la apoptosis y quizá esto tenga implicaciones en nuestra visión de los procesos neurodegenerativos. Las posibles aplicaciones de estos hallazgos a intervenciones en enfermedades neurodegenerativas, por ejemplo, en las que se produce una exacerbación del proceso apoptótico, sólo serán visibles a largo plazo.

"Obviamente se están estudiando terapias dirigidas a actuar sobre moléculas que intervienen en el proceso de la apoptosis pero hay que conocer también el proceso de fagocitosis a nivel molecular si queremos comprender del todo el proceso de apoptosis e intervenir sobre él terapéuticamente", explica Fariñas.

La investigación del grupo de la Universitat ha sido financiado por el Programa Nacional de Biomedicina del Ministerio de Ciencia e Innovación, la Red Nacional de Terapia Celular y el CIBER de Enfermedades Neurodegenerativas del Ministerio de Sanidad y Consumo y el Programa Prometeo de la Generalitat Valenciana.

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La previsión que tenemos es que a finales del mes de diciembre las compañías farmacéuticas productoras de esta vacuna pudieran, si lo estiman oportuno, y creemos que sí, poner vacunas en el canal farmacéutico privado, para que aquellas personas que quieran y que su médico se lo indique pudieran acceder a la vacunación", explicó Martínez Olmos preguntado en entrevista en RNE recogida por Europa Press acerca de cuándo estará la vacuna en España para los que no son grupos de riesgo.

En cualquier caso, insistió que la vacunación sólo es necesaria para los grupos de riesgo. Sanidad, siguiendo las indicaciones de la Organización Mundial de la Salud, recomienda la vacunación hoy para los grupos de riesgo: mujeres embarazadas y personas con patologías crónicas y más de seis meses de edad y profesionales sanitarios, entre otros, detalló.

Martínez Olmos garantizó que los centros de salud podrán dispensar hoy la vacuna "sin problemas", ya que cuentan con la colaboración de la Federación de Distribuidores Farmacéuticos de España. "El sistema de Farmacia y de distribución farmacéutico permite llegar a cada uno de los puntos con una rapidez extraordinaria", añadió, a la vez que relató que todos los centros cuentan con las dosis necesarias y funcionarán con "normalidad" dada su "gran experiencia" en las campañas de vacunación.

GRUPOS DE RIESGO

Entre los grupos de riesgo que a partir de hoy podrán vacunarse se encuentran ciudadanos con patologías crónicos de tipo cardiovascular (excluyendo la hipertensión); respiratorio (incluyendo displasia bronco-pulmonar, fibrosis quística y asma moderada-grave persistente); diabetes mellitus tipo I y tipo II con tratamiento farmacológico; insuficiencia renal moderada-grave; hemoglobinopatías y anemias moderadas-graves, y asplenia.

Del mismo modo, también deberán vacunarse aquellos ciudadanos que presenten obesidad mórbida (con un índice de masa corporal igual o superior a 40); enfermos hepáticos crónicos en estado avanzado; enfermos neuromusculares graves; pacientes con inmunosupresión (incluida la originada por infección por VIH o por fármacos o en los receptores de trasplantes); y niños y adolescentes, menores de 18 años, que reciben tratamiento prolongado con ácido acetilsalicílico, por la posibilidad de desarrollar un síndrome de Reye.

Dentro del personal sociosanitario se incluye tanto a todos los trabajadores de los centros sanitarios, de Atención Primaria y hospitalaria, pública y privada; como al personal empleado en residencias de la tercera edad y en centros de atención a enfermos crónicos que tengan contacto continúo con personas vulnerables

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Las previsiones más optimistas de los expertos, incluida la de la ministra de Sanidad y Política Social, Trinidad Jiménez, auguran que los casos de gripe A se dispararán a finales de noviembre y primeros de diciembre, superando los 400 enfermos por 100.000 habitantes.

La tasa estimada de incidencia de la pandemia, en la semana del 1 al 7 de noviembre, fue de 327,92 afectados por 100.000 habitantes, y el nuevo virus, que se ha cobrado en España 88 vidas, representa ya el 99 por ciento de los casos de gripe clínica.

Entre los grupos prioritarios de vacunación figuran los trabajadores sociosanitarios: tanto de atención primaria como hospitalaria, pública y privada, así como el personal de residencias de la tercera edad y centros de atención a enfermos crónicos.

Podrán inmunizarse también los trabajadores de servicios públicos esenciales: Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado, bomberos, servicios de Protección Civil, emergencias sanitarias, Instituciones Penitenciarias y Centros de Atención al Refugiado e Inmigrantes.

Otro colectivo en situación de vulnerabilidad son las mujeres embarazadas, aunque la vacuna específica destinada a ellas -sin adyuvantes- no estará disponible hasta dentro de tres o cuatro días por estar pendiente de aprobación en las agencias nacionales del medicamento de algunos países europeos como España, Francia y Alemania.

Serán vacunadas además las personas mayores de 6 meses con determinadas patologías crónicas, entre ellas las enfermedades cardiovasculares y las respiratorias; diabetes tipo I y tipo II con tratamiento farmacológico; insuficiencia renal; hemoglobinopatías y anemias moderadas o graves; asplenia (ausencia de bazo); enfermedad hepática crónica avanzada y patologías neuromusculares graves.

Podrán recibir este fármaco los pacientes con inmunosupresión -incluida la originada por VIH o por fármacos o en los receptores de trasplantes-, y con obesidad mórbida -índice de masa corporal igual o superior a 40-.

Finalmente, figuran los niños y adolescentes, menores de 18 años, que reciben tratamiento prolongado con ácido acetilsalicílico, por la posibilidad de desarrollar un síndrome de Reye.

La ministra de Sanidad ha recomendado insistentemente a todas estas personas la vacunación y ha hecho un llamamiento especial a la responsabilidad de los profesionales sanitarios, no sólo por su propia salud sino también por la de sus pacientes, que pueden sufrir complicaciones en caso de contagio.

Jiménez ha ratificado en numerosas ocasiones que la vacuna es "segura", "eficaz" y ha reiterado que no tiene efectos secundarios relevantes.

Para respaldar este último aspecto ha recurrido a la experiencia de otros países, como Suecia, donde se han administrado un millón y medio de dosis con los mismos efectos adversos que provoca la vacuna de la gripe estacional: casos de enrojecimiento en el lugar de la inyección y síntomas leves gripales.

Los médicos y enfermeras del conjunto del Estado resolverán cualquier duda sobre la vacuna, de la que se inoculará una sola dosis, por lo que se espera que con unos diez millones de tratamientos, de los 37 millones adquiridos por Sanidad, sea suficiente para inmunizar a los grupos de riesgo.

Los 27 millones restantes se adquirieron en previsión de que hubiera que suministrar dos dosis y por si, ante nuevas evidencias científicas, se determinaba ampliar a los colectivos susceptibles de vacunación. De hecho, la reserva del Estado permitiría inocular hasta al 60 por ciento de la población.

El departamento que dirige Jiménez ha comprado 22 millones de dosis de "Focetria", de Novartis; 14,7 de "Pandemrix", de GlaxoSmithKline (GSK), y 400.000 de "Panenza", de Sanofi Pasteur.

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Según explica Hakon Hakonarson, director del estudio, "esta es una historia en evolución del descubrimiento de lo que los genes nos dicen de la enfermedad. El descubrimiento de cómo genes específicos actúan sobre mecanismos biológicos proporciona las bases para la personalizar la medicina al perfil genético individual".

La enfermedad intestinal inflamatoria es una dolorosa inflamación crónica del tracto gastrointestinal que afecta a alrededor de dos millones de niños y adultos sólo en los Estados Unidos. De ellos, la mitad sufre de enfermedad de Crohn, que puede afectar a cualquier parte del tracto gastrointestinal y la otra mita tiene colitis ulcerativa, que se limita al intestino grueso.

La mayoría de análisis genéticos de la enfermedad se han centrado en la que se inicia en la vida adulta, pero en esta ocasión los investigadores se han dirigido a la enfermedad que se inicia durante la infancia, que suele ser más grave. Los autores realizaron un estudio de asociación amplia del genoma del ADN de 3.400 niños y adolescentes con enfermedad intestinal inflamatoria junto con cerca de 12.000 sujetos control, todos procedentes de colaboraciones internacionales de Norteamérica y Europa.

En este tipo de estudios, herramientas de genotipación automatizadas escanean el genoma humano por completo en busca de variantes genéticas que contribuyen al riesgo de la enfermedad.

Los investigadores identificaron cinco nuevas regiones genéticas que aumentan el riesgo de inicio precoz de la enfermedad en los cromosomas 16, 22, 10, 2 y 19. El descubrimiento más significativo fue en la localización cromosómica 16p11, que contiene el gen IL27 que codifica una proteína de señalización o citoquina llamada también IL27.

"Esta citoquina actúa sobre un mecanismo biológico, el mecanismo de la T-ayudante 17, que tiene un papel clave en la producción de la inflamación intestinal", explica Hakonarson. Recientemente se ha descubierto que las células T ayudantes conducen a inflamación grave y a lesiones en los tejidos en las enfermedades autoinmunes. La enfermedad intestinal inflamatoria es una enfermedad autoinmunes en la que el sistema inmune se descontrola y ataca al organismo.

Algunos fármacos para la enfermedad intestinal inflamatoria son anticuerpos monoclonales que actúan sobre otra citoquina llamada factor de necrosis tumoral, que contribuye a la inflamación. Aunque aún serán necesarias más investigadores, los investigadores creen que el estudio actual proporciona las bases para el desarrollo de fármacos que se dirijan a la actividad de la citoquina IL27 en pacientes con la variante genética de IL27 que causa la enfermedad

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Estos estudios, que se publican esta semana en la edición digital de la revista 'Nature Genetics', son los más amplios realizados hasta la fecha en la enfermedad de Parkinson y amplían el conocimiento sobre las variantes genéticas que aumentan el riesgo de Parkinson en la población general.

La enfermedad de Parkinson es una enfermedad neurodegenerativa que afecta a entre el 1 y el 2 por ciento de las personas que tienen 65 años o más y que se caracteriza por temblores, movimientos torpes, rigidez muscular y dificultades en el equilibrio. Aunque existen tratamientos médicos que mejoran los síntomas no hay terapias que puedan ralentizar o detener la progresión de la enfermedad.

El trabajo dirigido por Tatsushi Toda analizó a 2.000 pacientes japoneses y descubrió fuertes asociaciones con el riesgo de enfermedad de Parkinson en los genes PARK16, BST1, SNCA y LRRK2.

En el estudio estadounidense liderado por Andrew Singleton, los investigadores analizaron los genomas de unos 5.000 pacientes con ancestros europeos y detectaron fuertes asociaciones del riesgo de enfermedad de Parkinson en variantes de los genes SNCA y MAPT.

Ambos equipos científicos compararon sus datos entre sí y sugieren que las variantes en PARK16, SNCA y LRRK2 confieren un riesgo de enfermedad de Parkinson tanto en las poblaciones japonesas como en las europeas, mientras que las variantes de riesgo en BST1 y MAPT son específicas de cada población.

Las mutaciones en SNCA, LRRK2 y MAPT habían sido vinculadas con anterioridad con formas raras dominantes de parkinsonismo o demencia con características parkinsonianas, lo que indica que los mismos genes que intervienen en formas raras de parkinsonismo también contribuyen en la compleja base genética de la enfermedad de Parkinson típica.

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