La Asociación Española Contra el Cáncer (AECC), solicitó hoy al Ministerio de Sanidad y Política Social que lleve a cabo el endurecimiento de la ley antitabaco "con el mismo espíritu de colaboración entre las distintas Comunidades Autónomas como el que se ha logrado generar para combatir la gripe A".

La ampliación, que no permitirá fumar en espacios públicos y cerrados, "es una cuestión de salud", según la asociación, y para garantizarla "es necesario el consenso y la colaboración de todas las administraciones públicas y todos los partidos políticos", aseguraron.

"Una sociedad saludable necesita de un marco legal para luchar contra la pandemia del tabaquismo, evitar la muerte de más de 50.000 personas al año a causa del tabaco", explicaron desde la AECC. Por este motivo, "es necesario educar desde la infancia para la prevención de esta enfermedad y ayudar al fumador a abandonar su adicción", apuntaron.

Investigadores de la Universidad de Toronto en Ontario (Canadá) han desarrollado una nueva terapia génica que repara los pulmones donados que tienen daños que impiden su trasplante. El tratamiento sana los pulmones gracias a la infusión del gen regulador IL-10 en una cámara especial fuera del cuerpo del donante y antes del trasplante, tal como se detalla en la revista "Science Translational Medicine".

Los enfermos con trastornos pulmonares graves como el enfisema y la fibrosis quística a menudo necesitan nuevos pulmones para sobrevivir. Sin embargo, más del 80% de los pulmones donados están muy inflamados y funcionan con dificultad. Los cirujanos de trasplantes suelen rechazar estos órganos dañados para evitar las complicaciones graves, ya que las cirugías de éxito requieren pulmones de donantes sanos.

Dirigidos por Marcelo Cypel y Shaf Keshavjee, los científicos diseñaron un tratamiento para sanar estos pulmones dañados. Para ello aislaron los órganos en una cámara de cristal fuera del organismo y los mantuvieron en funcionamiento con un sistema de perfusión capaz de bombear de forma continua una solución con oxígeno, proteínas y nutrientes. A diferencia del método actual que preserva los órganos en bolsas sobre hielo, el sistema de perfusión pulmonar mantiene los pulmones a la temperatura normal del organismo, unos 37ºC, lo que permite a la maquinaria celular de los pulmones funcionar con eficacia.

Los pulmones de cerdo que en este experimento pasaron por la terapia genética con IL-10 y la perfusión pulmonar durante 12 horas mostraron un mejor funcionamiento y menos inflamación cuando se trasplantaron a los animales. Tras medir el flujo sanguíneo y el intercambio de oxígeno y dióxido de carbono en los cerdos que recibieron el trasplante pulmonar, los investigadores verificaron que la terapia genética con IL-10 restableció el funcionamiento pulmonar. Además, el mismo tratamiento mostró resultados similares en pulmones humanos que habían sido rechazados para su trasplante. Los investigadores descubrieron que IL-10 suprimía la inflamación, restauraba los alvéolos y mejoraba el funcionamiento de los pulmones dañados.

Esta técnica podría aumentar las reservas de pulmones útiles para las cirugías y dar lugar así a resultados más seguros y exitosos en los pacientes que reciben un trasplante pulmonar, explican los autores. No obstante, se tendrán que realizar más estudios para comprobar si estos pulmones mantienen su funcionamiento a largo plazo en los pacientes, apuntan.

Novartis ha presentado una nueva vacuna para prevenir el virus causante de la encefalitis japonesa, una enfermedad que se transmite a través de los mosquitos en zonas endémicas del Sudeste Asiático y que afecta a entre 30.000 y 50.000 personas en todo el mundo y puede causar hasta 15.000 muertes.

La vacuna de Novartis, que tendrá el nombre comercial de 'Ixiaro', ya está aprobada en Estados Unidos y Europa para personas mayores de 18 años, y debe ser administrada en dos dosis, con 28 días de diferencia entre una y otra. Según los resultados de los ensayos clínicos realizados en más de 3.500 pacientes, es totalmente segura y consigue una seroconversión del 97 por ciento.

Según explicó el director del Centro de Atención al Viajero del Hospital 12 de Octubre de Madrid, José Ramón de Juanes, hasta el momento "había un bache importante en la prevención de esta enfermedad" ya que, la vacuna anteriormente desarrollada para la encefalitis japonesa --'JE-Vax', de Sanofi Pasteur-- presentaba efectos adversos más agravantes y, de hecho, el Gobierno de Japón anunció su suspensión en 2005.

En el caso de 'Ixiaro', los efectos secundarios detectados han sido "menos y de menor trascendencia", según explicó la responsable del Área de Atención al Viajero de la Unidad de Medicina Tropical y Salud Internacional Drassanes (UMTSID), Raisa Morales, limitándose a molestias, endurecimiento o dolor en la zona de la inyección, mialgias o dolores de cabeza en los tres días posteriores a la vacunación.

Además, explicó la doctora Morales, la vacuna está desarrollada a partir células procedentes de mono verde africano por lo que "no presenta tejido neural ni otros elementos que puedan provocar reacciones".

La compañía continúa realizando ensayos clínicos para evaluar su eficacia en otros grupos de riesgo --embarazadas, lactantes o menores de edad, ya que de los infectados por el virus, la mitad son menores de 4 años residentes en estos países-- y ver la duración de la eficacia. Hasta el momento, según esta experta, hay estudios que avalan que tras un año de la vacunación la protección es de hasta un 85 por ciento, y "es probable que los anticuerpos pudieran permanecer hasta dos años en el organismo".

PARA VIAJEROS QUE ACUDAN A ZONAS RURALES

Aunque en España no se han registrado casos clínicos de esta enfermedad, Morales asegura que en su centro, donde cada año se atienden consultas de más de 22.000 viajeros, uno de cada tres españoles van a viajar a algún país del Sudeste Asiático (como La India, Tailandia, Camboya, Vietnam o Laos), donde en zonas rurales y especialmente endémicas el contagio es "muy habitual".

Aunque el virus se transmite entre animales --cerdos, caballos o aves-- los mosquitos que actúan como vectores de transmisión a humanos son muy frecuentes en dichas zonas, por lo que "es recomendable para aquellos que acudan para una larga estancia y vayan a practicar actividades al aire libre".

Su precio será de unos 55 euros y no está financiado por el Sistema Nacional de Salud (SNS) ya que, por el momento, los calendarios internacionales de vacunación no la han declarado obligatoria en ningún país.

No obstante, señaló presidente de la Asociación Española de Vacunología, José María Bayas, "es mejor vacunarse porque la enfermedad deja secuelas importantes", como parálisis, alteraciones neuronales o fiebres hemorrágicas

La demanda de la píldora postcoital en las farmacias españolas se ha "cuadruplicado" desde que, a partir de la primera semana de octubre, su dispensación se lleva a cabo sin necesidad de receta médica, según declaró el presidente de Cofares, Carlos González Bosch, durante la presentación del primer programa de actividades del Instituto de Formación Cofares (IFC).

En palabras del presidente de la mayor distribuidora de medicamentos a nivel nacional, este incremento en las ventas de la píldora postcoital es "escandaloso" y tanto los poderes públicos como la sociedad "deberán reflexionar sobre si éste es el objetivo que perseguían" cuando materializaron la modificación legislativa.

Este "incremento inesperado" puede deberse, según González Bosch, a la existencia de "una demanda insatisfecha" solventada con el cambio en la ley, o a la reacción de la sociedad ante una "medida sorpresiva" ante la cual "no se podían prever sus consecuencias".

En este sentido, la presidenta del ICF, Yolanda Tellaeche, subrayó la "descoordinación" y "falta de previsión" del Ministerio de Sanidad y Política Social ante este aumento de la demanda.

"A 28 de septiembre no teníamos ninguna información que ofrecer a nuestros clientes", afirmó Tellaeche, por lo que "cada farmacéutico se tuvo que buscar la vida como pudo" para atender las dudas de los interesados.

Los esteroides anabólicos pueden aumentar la fuerza y el volumen muscular, pero también destruyen la función renal, según un estudio presentado ante la Sociedad de Nefrología de Estados Unidos.

Científicos del Centro Médico de la Universidad de Columbia indicaron ante la reunión anual de la sociedad en San Diego, California, que los esteroides tienen efectos sobre los riñones que no habían sido detectados anteriormente.

Los investigadores analizaron el historial médico de 10 culturistas que consumieron esteroides y desarrollaron filtraciones de proteína así como una grave reducción de la función renal.

Los exámenes revelaron que nueve de los 10 culturistas sufrían un problema llamado glomeruloesclerosis que es un tipo de cicatrización en los riñones.

El problema renal de esos culturistas tenía similitudes con los que sufren las personas obesas, pero son mucho más severos, dijo el informe sobre la investigación.

Cuando los culturistas interrumpieron el consumo de esteroides su funcionamiento renal mejoró, excepto en uno de los casos en el que el problema estaba tan avanzado que debió someterse a diálisis.

Además, uno de los sujetos del estudio comenzó a consumir nuevamente esteroides y sufrió una recaída en su función renal.

Según los científicos, los esteroides se convierten en una presión sobre los riñones y tienen efectos tóxicos sobre esos órganos.

"Los atletas que usan esteroides anabólicos y los médicos que los atienden deberían conocer los riesgos potencialmente graves que eso representa para los riñones", manifestó Leal Herlitz, autora principal del estudio.

Científicos estadounidenses descubrieron que la fusión de dos genes inicia el proceso que desencadena el cáncer de próstata, reveló un estudio difundido hoy por la revista Science.

Según los científicos del Centro Integral del Cáncer de la Universidad de Michigan, la investigación podría tener implicaciones en fusiones de genes que ocurren en otros tipos de cáncer.

Añaden que si se logra comprender la forma en que ocurre el proceso de fusión genética, se podrían desarrollar métodos o estrategias de prevención de la enfermedad.

De acuerdo con el informe, los científicos descubrieron que las piezas de un cromosoma se acercan tras quedar expuestas a la hormona andrógeno, vinculada estrechamente con ese tipo de cáncer.

Ese acercamiento marca la fusión que ocurre tras la exposición, señalan.

"Este trabajo muestra el origen y creación de la fusión genética y tal vez el origen mismo del cáncer de próstata. Este es el proceso desencadenante para la genésis de la enfermedad", manifestó Arul Chinnaiyan, autor del estudio y director del Centro de Patología Translacional de la Facultad de Medicina de la U. de Michigan.

El grupo encabezado por Chinnaiyan, que también es investigador del Instituto Médico Howard Hughes, identificó en 2005 un gen específico del cáncer de próstata conocido como TMPRSS2, el cual se fusiona con el gen ERG.

Estudios anteriores del mismo grupo científico habían determinado que la fusión genética actuaba como el desencadenante de la enfermedad.

Los científicos decidieron establecer las causas de esa fusión y tomaron células de cáncer de próstata sensibles al andrógeno.

Al exponer las células a esa hormona, descubrieron la aproximación de dos trozos de cromosoma normalmente alejados de sí.

Después, aplicaron radiación a las células estimuladas por el andrógeno, lo que indujo a una disrupción cromosomática y a la fusión.

"Pensábamos que las fusiones genéticas eran un hecho accidental. No es así. Se puede inducir el acercamiento de los cromosomas. Cuando se ejerce presión sobre el ADN, se produce la fusión", señala Ram-Shankar, profesor de patología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan.